高橋奎二が戻る

ヤクルト０－２巨人

今シーズンは、すでに左のエースには山野が君臨している状況なのだが、このタイミングで高橋奎二が戻って来た。影が薄くなりかけていたため、高橋自身も焦りのようなものを感じていたのではないだろうか？そんな中で今ある力は出し切ってくれたのではないだろうか？

いわきでのゲームとなったこの試合、ヤクルトは高橋ー中村のバッテリーで巨人打線と相対することとなった。地方球場独特の難しさもあったと思うのだが、高橋は初球から150キロのストレートを投げ込むなど、気持ちが上手く身体の動きに連動しているように感じた。しかし、直後の2球目のストレートを平山に捉えられてしまうと打球はレフトスタンドへ飛び込む先頭打者ホームランとなってしまった。投げているボール自体は悪くないと思うのだが、平山にバッチリタイミングを合わされてしまった。高橋は外から見て調子が良さそうに見える時でも伏兵に一発を浴びてしまうことがある。これはプロの打者レベルでなければ分からないことなのだが、高橋の投球フォームとボールはタイミングを合わせやすい何かがあるのかもしれない。それ程までに完璧に捉えられてしまった。この辺りは高橋の永遠の課題になるのかもしれない。この一発で済めば良かったのだが、その後2アウトからダルベックに3ベースヒットを許すと続く大城にタイムリーヒットを許し、もう1点追加されてしまう。今日のゲームに関しては、この2点目が非常に痛かった。先頭打者ホームランのみの1点で凌げればまた展開も変わってきたように感じる。
高橋は、2回以降も5回以外は毎回ランナーを許す投球となったのだが、何とか無失点で凌ぎ、結局5回で88球を投げ、被安打6（被本塁打1）、与四球2の2失点という結果でマウンドを降りることとなった。良くも悪くもいつも通りの高橋だったなという印象である。気持ちも入っていたし、ボールの威力、キレも感じることが出来た。しかし、それが結果に結びつかないのがもどかしいところである。今は自分の納得いくボールを投げ込むことで相手打線を抑えていくスタイルなのだが、このスタイルもどこかでモデルチェンジしていく必要はありそうである。今日に関しては、とりあえずいつもの高橋の姿を見ることが出来たということで納得感はある。左の本格派が1枚加わったことはチームにとってプラスに働くはずである。
リリーフ陣は、6回から廣澤ー丸山翔ー荘司ー清水のリレーで巨人打線を1安打に抑え込んでみせた。結局勝つことは出来なかったのだが、ビハインドゲームでリリーフ陣がしっかり抑えていくことは非常に重要なことである。今現在ヤクルトが首位に立っているのは、リリーフ陣の奮闘があるからこそと言えるのではないだろうか？負けたとしてもこういうゲームを続けていくことは大切である。

今日のスタメンは、1番ショート長岡、2番レフトサンタナ、3番セカンド内山、4番ライト増田、5番センター岩田、６番ファーストオスナ、7番キャッチャー中村、8番ピッチャー高橋、9番サード武岡というオーダーとなった。先日のゲームでスタメンを外れたサンタナ、オスナをスタメンに戻し、打力も活かした形で得点を奪いたかったのだが、結果的には巨人先発戸郷の前に7回まで得点を奪うことが出来ず、8回、9回も巨人のリリーフ陣に抑え込まれ完封負けを喫してしまった。今日のゲームに関しては、マルティネスがベンチ入りしていなかっただけに、1イニングでも早く戸郷をマウンドから降ろすことが出来れば、勝てる確率も上がってくるのでは？と考えていたのだが、結局戸郷には7回まで投げ切られてしまった。
終わってみれば、3回のラッキーな形も含めて作った1アウト満塁のチャンスを活かせなかったのが全てだった。ここで内山、増田のバットに期待したのだが、結果を残すことが出来なかった。
しかし、今日のようなロースコアのゲームに持ち込むことが、今年のヤクルトの野球の基本だと思っている。粘って失点を減らして、少ないチャンスをモノにする。そんな野球を徹底していってもらいたい。悪くないゲームだったと思う。