池山監督とホセ・キハダ

先日の記事「3試合ともに見せ場は作ったが、結果的にはカード3連敗。 | ヤクルトファンの日記」の中で、私は「4日のゲーム以降、セーブシチュエーションでキハダを投入するのかどうか注目してみたい。私は、このタイミングで配置転換をして良いと思っている。」と書かせてもらった。これだけ失点が続いてしまうと流石にクローザーとしての起用は苦しいかな？と感じていた。しかし、池山監督はもう一度キハダをクローザーとしてセーブシチュエーションで登板させる選択をした。今シーズン前半戦の快進撃の立役者であるキハダに賭けたのである。しかしながら、この起用は裏目に出てしまった。ボスラーに同点ホームランを許し、最後は、ヤクルトキラーと言っても差し支えない村松に今日4本目となるサヨナラタイムリーヒットを浴びてしまった。今日も改めて前半戦のヤクルトを支えていたのがキハダだったことを感じさせられるゲームとなった。

ヤクルト先発吉村が何とか6回2失点で粘り、リードを保つと7回星、8回清水というリレーで1点のリードを守ってみせた。そして9回のマウンドには、3試合続けて失点中のキハダが上がった。先日の阪神戦で坂本に決勝ホームランを浴びてしまった直後の池山監督のコメントを見る限りでは、キハダの配置転換もあり得ると思ったのだが、池山監督は、今日のゲームも9回の締めくくりをキハダに託した。池山監督の期待に応えたいキハダだったのだが、いきなりボスラーに同点ホームランを浴びてしまった。前半戦は多少荒れ球でもストレートで押し込むことが出来ていたのだが、今のキハダのストレートは、簡単に長打を打たれてしまう。この1点で切ることが出来れば良かったのだが、1アウト後石伊にヒットを許すなど、2アウト1，3塁のピンチを招いてしまい、最後は村松にスライダーを上手く合わされてしまった。ここ数試合は投球スタイルをストレート一辺倒からモデルチェンジし、何とか相手打者を幻惑させようとしている意図が伝わってくるのだが、結果を残すことが出来ていない。躍動感のあるアクションでストレートで押しまくるキハダが本来の姿なのだろう。その姿が戻ってくることはあるのだろうか？キハダ自身、リードする古賀、起用する池山監督をはじめとする首脳陣、全てが必死に結果を残そうとしているが、それでも結果を出すことが出来ないゲームが続いている。チームとしても苦境が続いていく。

打線は、初回に今日2番センターでスタメン起用となったモンテルが大野のツーシームを捉える先制ソロホームランを放ってみせた。その後のチャンスで古賀のピッチャーゴロの間に1点を追加すると、3回にもモンテルにソロホームランが飛び出し、3回までに大野相手に3点を奪ってみせた。
それにしてもモンテルの2打席連続ホームランには驚いた。モンテルのスイングは一見するとドアスイングのように見えるため、コンタクト率が下がってしまいそうに見えるのだが、母数が少ないとは言え、そのスイングで1軍である程度の数字を残している。と言うことは、今のスイングがモンテルに合っているということなのだろう。ガツンとバットをボールにぶつけるようなバッティングであるため、角度も出なさそうに感じるのだが、今日の2本のホームランはしっかりとした放物線を描いた角度の付いたホームランだった。常識では測れないような魅力が詰まった選手である。ヤクルトの首脳陣は、この潜在能力の塊のようなモンテルの打撃面での開花に手を貸してもらいたい。

私は、シーズン前から今年のヤクルトは基本的には、9回終了時点で「3－3」というスコアを目指して戦ってもらいたいと感じていた。3－3というスコア前後のゲームをキハダの活躍もあって拾ってきたのが前半戦だった。しかし、キハダが崩れる中で似たようなスコアのゲームをことごとく落としてしまっているのが後半戦である。おそらく、これでキハダは一旦配置転換になるはずである。キハダの代わりを務められるような投手が現れるだろうか？

P．S　皆さんは現時点でのクローザーは誰を推しますか？昨シーズン抑えを務めて結果を残した星、リリーフとして実績十分な清水、パワーで勝負出来るリランソ辺りを上げる方が多いでしょうか？個人的には、丸山翔を推しますが、池山監督は誰を選択しますかね？（日替わりという可能性もありますが…）