安定型の先発山野、劇場型のクローザーキハダ

ヤクルト３－１巨人

今シーズン開幕前に私が想像していたヤクルトの勝ちパターンというものは、今日のようなゲームである。獲れるときに上手く点を獲り、その後は押されながら投手陣が粘って勝ちを拾うゲーム展開である。試合全体を通して見れば一見地味に映る勝利かもしれないが、こういったゲームをしっかり勝ち切って、好調巨人の連勝を7で止めた所に、ヤクルトのチームとしての勢い、一体感というものを感じることが出来た。

ヤクルト先発山野は、ボールのキレ自体は、そこまで良くはなかったのではないだろうか？巨人打線に対応されてしまう場面も目立ち、2回は1アウト満塁、3回、5回は0アウト1，2塁のピンチを招いたのだが、失点は3回にダルベックに許したタイムリー内野安打による1点に抑えてみせた。ボールがキレていない分、コントロールにかなり気を使って丁寧に投球することが出来ていたのではないだろうか？先日の山野登板時にも書いたと思うのだが、以前の山野は、良い投球をしていても突如として乱れてしまったり、1イニングで崩れてしまう場面が目立ったのだが、今シーズンはランナーを出してからしっかり粘れるようになっている。元々はコントロールも安定している器用な投手であり、その長所を1軍の舞台でも発揮できるようになってきている。7回で103球を投げ、被安打7、与死球2の1失点という数字を見るだけでも今日の山野が如何に粘って試合を作っていたか感じ取ることが出来る。そこまで状態が良くなくても試合を作れるからこそこの時期にキャリアハイとなる6勝目を上げられるのだと思う。
8回、9回は星、キハダが1イニングずつを無失点に抑えてみせた。キハダに関しては、今日も先頭打者に四球を与えてしまうなど、安定感には欠けるのだが、それでも無失点投球を続け、14セーブ目を上げてみせた。投球割合の9割近くがストレートというユニークな投手なのだが、ここまで打たれない一番の要因はなんなのだろう？画面越しに見ている限りでは、これだけボールが荒れていて、出力にもばらつきがある中でここまで抑えられるのは不思議に感じる部分もある。ボールのキレや角度というものが独特なのだろうか？打者が完全に振り遅れたり、全く反応できない場面を見ると、打席に入らなければ分からない凄さがあるのだと思う。最近はストレートが浮いてしまい、コントロールできない場面が目立ち、スライダーやチェンジアップを使うことも多少増えているのだが、この快進撃はどこまで続くだろうか？マウンドでの所作、アクション含め「シン・劇場型クローザー」と呼びたくなる。今日に関しては、最後の山野辺の守備含めてドキドキさせてもらった。

打線は、巨人先発田中将の立ち上がりをしっかりを叩き、得点を奪えたことが大きかった。初回は長岡、サンタナの連打で0アウト2，3塁のチャンスを作ると鈴木の内野ゴロの間に1点、その後のチャンスで岩田の犠牲フライで1点を奪い、2回は長岡のタイムリー2ベースで1点を追加してみせた。3回以降はわずか1安打に抑えられてしまったことからも分かるように、やはり「個」の力は不足気味ではあるのだが、それでも獲れるときにしっかり得点を奪うことが出来たことによって、試合を優位に進めることが出来た。個人的には9回終了時点で「3－3」のゲームをイメージした中で勝ちを拾っていくのが今年のヤクルトの基本勝ちパターンだと思っているため、今日のようなゲームはナイスゲームと評価したい。

P．S　その一方で今日は丸山和がハムストリングの違和感で途中交代となってしまったことが気になった。並木に続いて丸山和も離脱となってしまうとチームにとっては痛手である。大事に至らないことを願いたい。