池山監督が動く。そして連敗ストップ。

ヤクルト１０－５阪神

最下位中日相手にカード3連敗を喫し、そのまま今日からの9連戦ということで、地獄の9連戦になる可能性もあると思っているのだが、そんな中でオスナを2軍に落とし、内山、茂木を1軍に昇格させるなど池山監督が思い切った動きを出してきた。
怪我で近本を欠くとは言え、今のセリーグで最も強いチームだと思われる阪神を相手に苦戦は必至だと思っていたのだが、前回抑え込まれた才木を打ち崩すなど、10得点で勝利してみせた。新たな姿を見せての連敗ストップということで、ここから立て直しを図ることが出来るだろうか？

3連敗を喫したことで内山の昇格はあり得そうだなと思っていたのだが、オスナを登録抹消するとは思わなかった。中々調子が上がってこなかったのは確かなのだが、絶不調という状態でもなかったし、サンタナとオスナの両助っ人外国人選手に関しては、長打力が期待できるため、チームに欠かせないポイントゲッターだと思っていた。このタイミングで外すのは相当勇気がいると思うのだが、池山監督は思い切った決断をしてきた。
今日のオーダーは、1番ショート長岡、2番ライト丸山和、3番セカンド内山、4番レフトサンタナ、5番ファースト赤羽、6番センター岩田、7番キャッチャー古賀、8番サード武岡、9番ピッチャー吉村というオーダーになった。
これまでのオーダーとは大きく変わり、完全に新たな形で得点を奪おうとする意図が感じられるオーダーとなった。オスナが不在ということであれば3番内山、4番サンタナ、5番赤羽の並びはオーソドックスなものに思える。旧来的なオーダーに戻してきたな。という印象である。この打線が、2回に繋がることとなる。先頭の赤羽が佐藤輝のエラーで出塁すると続く岩田がヒットで続き、0アウト1，2塁とチャンスを広げる。ここで古賀は右中間への飛球を打ち上げるのだが、この打球を福島と森下がお見合いする格好となり、ラッキーな先制タイムリーヒットとなる。ここから武岡タイムリー、吉村四球、長岡2点タイムリー2ベース、内山2点タイムリーヒットと続き、一挙6点を挙げるビッグイニングを作ってみせた。相手のミスが重なったとは言え、才木相手に1イニングで6得点を奪い、KOする姿は全く思い浮かべていなかったため、驚いてしまった。1軍昇格即3番セカンドで起用された内山が結果を残したことも大きかった。
この6得点で試合の流れを掴むと、一時は2点差まで追い付かれてしまうのだが、6回に武岡のソロホームラン、7回に赤羽の3ランホームランが飛び出し、阪神を引き離してみせた。
才木を2回でKOしたことによって、阪神の勝ちパターンに持ち込ませずに戦えたことが大きかった。各打者がしっかりスイングを掛けて強い打球を放てた所に池山監督が目指す姿を見ることが出来たように感じた。

才木とのマッチアップとなった吉村は、初回、2回を上手く立ち上がり、味方の大量援護を受けた。この流れで危なげなく勝ち切りたかったのだが、4回に大山に3ランホームラン、5回に福島にタイムリー2ベースを浴び、2点差に迫られてしまった。大山のホームランについては、追い込んだ後の高めの吊り球を強引に持っていかれてしまったものであり、吉村が投げミスをしたわけではないのだが、阪神の強さを感じる場面となった。6点のリードを活かしてもう少し余裕のある展開に持ち込みたかったのが、それを許してくれないのが今の阪神ということなのだろう。吉村の調子自体はまずまずだったと思うのだが、だからこそもう一踏ん張りしてもらいたかった気持ちもある。
吉村が5回4失点で降板して以降は、荘司ー清水ー木澤ー田口と1イニングずつ繋いでみせた。9回に田口が押し出し四球で1点を失ってしまい、5点差とは言え、最後まで安心できなかったのは、今の阪神の強さを物語っているのだと思う。

そんな阪神相手にカードの初戦を獲れたことは、1勝以上の価値があると思っている。このままズルズル大型連敗に入ってしまうことも覚悟していただけに今日はどんな形でも勝ちが欲しかった。そんなゲームでの1勝は嬉しい限りである。

P．S　阪神は近本に続いて中野や森下も今日のゲームで怪我をしてしまった可能性があるのですね？圧倒的な優勝候補でも様々なアクシデントがあるのが長いペナントレースですよね。

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