第98回センバツ高校野球で印象に残った選手

まだ準決勝、決勝が残っているのだが、今年もセンバツ高校野球で印象に残った選手を記しておきたい。今年のセンバツは、世代のトップランナーと思われる選手が数多く出場する華やかな大会となった。下級生時から注目されていた選手を改めてチェックすることが出来たし、新たな注目選手を見付けることも出来た。

投手

杉本　真滉（智弁学園）
・今大会の№1投手は杉本だったのではないだろうか？花巻東戦は、調子自体も良かったのかもしれないが、ストレートで強力花巻東打線を押し込むことが出来ていた。ストレートとカーブを軸にした投球スタイルは、オールドスタイルの本格派という雰囲気も感じたのだが、このボールが投げられれば、杉本を攻略できるチームは全国でもほぼないのではないだろうか？ドラフト上位もあり得る逸材である。

織田　翔希（横浜）
・正直今大会に関しては、2年生のサウスポー小林の方がボールのキレを感じたのだが、織田に関しては、評価が落ちる要素がない。投手をするために生まれてきたような手足の長いモデル体型のフォルム、ストレートの角度とキレ、変化球の器用さと投手としての必要なものをいくつも兼ね備えている。ドラ1候補で間違いないだろう。

末吉　良丞（沖縄尚学）
・夏からの勤続疲労もあり、中々本調子に戻っていない様子はあったのだが、それでも開幕戦、帝京相手に粘り強い投球を披露することが出来ていた。本来のボールが投げられなくても試合を作れるところに投手としての能力の高さを感じることが出来た。

門倉　昂大（専大松戸）
・スリークォーター気味の角度から投げ込まれるボールはストレートも変化球もキレを感じさせてくれた。ストレートのMAXが145キロを超える場面もあり、見た目以上に打者は打ちづらさを感じたのではないだろうか？コントロールも安定しており、試合を作れるタイプの好投手だった。打者のインコースにきっちり投げ込めることが大きな武器である。

岩見　輝晟（九州国際大付）2年
・長身でありながら非常にボディバランスが良い投手である。角度のあるストレートと変化球が魅力的であるのだが、再現性の高さという部分がこの投手の武器ではないだろうか？プロのスカウトが好みそうな投手である。神戸国際大付属戦でライトからバックホームをしたシーンがあったのだが、難しい体勢からでもしっかり本塁へ好返球が出来ており、ボディバランスの良さは際立っていた。

川本　晴大（大阪桐蔭）2年
・192㎝という長身から角度のあるボールを投げ込んでいる。2年生ながら下半身ががっちりしており、良く鍛え上げられていることが感じられる。しっかりとした身体作りに大阪桐蔭らしさというものを感じることが出来る。左手を隠すようなテイクバックもよく考えられていると思う。今後が楽しみな大器である。

野手

吉田　秀成（九州国際大付）内野手　2年
・この選手がまだ新2年生だと知って驚いた。守備でも打席でも落ち着きがあり、基本的な能力が非常に高い選手だと感じた。質の高いプレーが出来るからこそ、落ち着きを感じさせるのだと思う。各校ショートストップに関しては、好選手揃いだが、この吉田はその中でもプロ注目の実力者なのではないだろうか？追い続けたいショートストップである。

菰田　陽生（山梨学院）内野手
・昨夏は投手として№1評価をした菰田なのだが、今大会は、一塁手として出場した一回戦で左手を骨折してしまった。それでも負傷前の打席でホームランを放つなどスケールの大きさを見せ付けてくれた。私は、昨夏の甲子園大会のブログ記事にも書いた通り、「投手菰田」を高く評価しているのだが、昨秋から打撃面でも潜在能力の高さを感じさせてくれている。古城、赤間（ともに花巻東）に比べ、力感は感じないのだが、スムーズなスイングで飛距離を出す打撃も超高校級である。

古城　大翔（花巻東）内野手
・今大会は、杉本（智弁学園）の前に完璧に抑え込まれてしまったのだが、豪快なスイングは、超高校級である。高校トップクラスの投手への対応という意味ではまだまだ課題もあるのだが、今後が楽しみなスラッガーである。

吉岡　伸太朗（専大松戸）捕手
・スイングスピードが速く、打席で雰囲気を感じさせてくれた。身体も大きく将来が楽しみである。捕手としてもエース門倉など投手陣をしっかりリードすることが出来ていた。打てる捕手として将来が楽しみである。

角谷　哲人（智弁学園）捕手
・智弁学園のトップバッターとしてチームを引っ張ってみせた。捕手としてもトップバッターとしても存在感を示してみせた。こういった選手は大学や社会人という上のカテゴリーに進んでも重宝されるのではないだろうか？長く野球を続けられるタイプの選手に映った。

赤間　史弥（花巻東）外野手
・上記の古城同様、杉本の前に完璧に抑え込まれてしまったのだが、やはり強いスイングが出来るところが魅力である。夏に向けてもう一段身体のキレを出していきたいところだろう。

低反発バットに切り替わって丸2年が経過し、各校、各選手がしっかり対応してきている印象が残った。低反発バットに切り替わったからこそ、二昔から三昔前の高校野球を思わす細かい野球が復活しており、それとともに投手陣は総合力の高さを求められるようになってきている。コントロールが良く、試合を作れる投手が多くなってきている印象である。逆に与四死球が致命傷となる確率が高くなったこともあり、粗削り系の投手は、甲子園という全国大会では数が減っているように感じた。レギュレーションや道具の規格が変わることで野球自体が変わることを再認識することとなった。
また今大会よりDH制が採用され、改めて野球というスポーツのルールの複雑さや奥深さも感じることが出来た。「野球」というスポーツのゲーム性を楽しむという部分でも高校野球の面白味を感じることが出来た。今後の高校野球もどんどん姿を変えていくことになりそうである。